Група астрономи през 2008г са открили отдалечена звездна система , в която с голяма вероятност има планети. Става въпрос за звездата HR 8799. Сега изследователите с помоща на телскопа Keck , разположен на Хавайските острови са се убедили , че не само има планети , но една от тях е разположена много далеко от звездата.

За сметка на необичайната техника за наблюдение, основана на световия спектър, астрономите са успели да измерят температурата на планетата , да установят приблизителната химиеска композиция и атмосферни показатели на планетата. Изследователите казват , че с отчитане на далечното разстояние от звездата , те първоначално са били уверени ,че HR 8799-b това е напълно замръзнала планета с тънка атмосфера. Но по точни наблюдения са показали , че планетата не е студена и е много по топла от предвижданията, а атмосферата е пълна с гъсти облаци, което пражи планетата активна , независимо от отдалеченото разположение от звездата.

"Ние вече достигнахме точка на развитие на науката , когато можем да намираме планети не само 'пред' техните звезди, но и на разстояние от звездата и да изучаваме техните свойства. Предполагам , че метода на пряката спектроскопия на екзопланетите - това е бъдещо направление за развитие в тази област" - е казал един от авторите на проекта - Бренон Боулер от Университета на Хавайте.

В момента са известни около 500 екзопланети , които се въртят около отдалечени звезди, но само малка част от тях учените са наблюдавали директно, без да използват светлината от звездата около която обикалия планетата.
Една от тези планети е HR 8799 b, която е отдалечена от Земята на 140 св.г. Освен нея около звездата се въртят като минимум още две планети, орбиталните периоди на които са около 4 години.
По отношение на странностите на планетат , учените казват , че наблюдаваните свойства не могат да бъдат обяснени с теоретическите модели на астрономията -нито температурата нито атмосферата се вписват в тези модели. Разстоянието на HR 8799 b от звездата HR 8799 е 67 пъти по голямо от разстоянието на Земята до Слънцето.

По отношение на химическата композиция на планетата е било установено , че доминиращ газ е метана, при това , този газ играе ролята на своеобразен 'термометър' , позволяващ да се определи температурата . По пресмятания на специалистите , приблизителната температура на тази планета е около 920 градуса.
Освен това , специалистите отбелязват още една странност в системата на звездата HR 8799 : планетите в тази система са много 'слабо светещи' , те имат светимост 100 000 по малка от светимоста на звездата. Този парадокс изследователите не могат да обяснят засега.