Учени са установили , че много от особенностите на марсианския релеф , които се предполагаше , че са резултат от въздействието на вода, може да са резултат от потоци лава.

По този начин , въпроса за съществуването на Марс на вода може да се окаже по сложен от колкото се смятаще досега.
Своите резултати учените са представили на провеждащатата се в Тексас Конференция по лунни и планетарни науки, а кратко изложение на резултатите е изложено в прес релиз на сайта на НАСА.
Обект на вниманието на учените е станал един от марсианските канали с дължина 270км, който до сега се смятаще за образувание на вода. Учените са обработили голямо количество снимки на региона, където е разположен канала, съставяйки най-подробната до сега карта на този регион. Предишния анализ на учените е позволил да се открият в канала много малкиостровчета и също така разклонения от основното 'русло'
Сега учените са могли да различат ивици, характерни за потоци лава, а също така са успели да различат възможни източници на лавата. Освен това бреговете на канала в някои места се е оказал 'вдлъбнат' ( все едно брега е подкопан и там където е текло е по схироко от горната част) ,което е характеристика не на река , ана лавова тръба. Всичко това е накарало учените да стигнат до заключението , че канала е бил образуван в резултат на сеийзмична активност, а не на вода.
Всички снимки са били направени с помоща на инструменти установени на борда на Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). MRO беше изведен в космоса през 2005г, и е предназначен за детайлно изучаване на марсианската повърхност. Например на борда на апарата има установена камера HiRISE, която е способна от височина 300км, да получи изображение на обекти на повърхноста на Марс с линейни размери 30 см.