Американските учени са успели да установят, че марсианските долини са се появили в резултат на дълготрайно въздействие на дъждове. За това се съобщава в официален прес-релиз на сайта на Университета Калифорния в Санта Круз, сътрудниците на който са взели участие в изследването.

За своята работа, учените са използвали сложен компютърен модел на атмосферните процеси на Марс. В резултат на работата машината(компютъра) е давала топографска карта на зададения участък от повърхността на планетата. Учените са направили 70 симулации. С помощта на статистически методи , получените резултати са сравнени с топографските данни с висока точност от същия участък, събрани от безпилотните апарати на НАСА.

Марсианските долини обикновенно се привеждат в качеството на доказателството , че преди време ( около 3.5 млд години) климатът на Марс е бил топъл и влажен. Разните модели за развитието на Марс, предполагат различна степен на влажност. Основен въпрос се явява: Имало ли е на червената планета дъждове? Учените са успели да отговорят на този въпрос утвърдително.

Многчислените симулации са показали , че долините са се образували в резултат на въздействието на дъждове. По думи на изследователите , климатът на Марс през това време е приличал на климата в някои райони на Земята: имало е дълги периоди на суша , прекъсвани от кратки сезони на дъждовете. В тези сезони водата се е задържала на повърхността , покривайки Марс с неголеми реки. По думи на учените , този период е продължил повече от 10 000 години.

Конкурентната хипотеза е била следната: някаква катастрофа ( примерно падане на метеорит) е предизвикала рязко повишение на влажността на климата, което е довело до наводнение, което е продължило няколко стотин години. Подобно наводнение би предизвикало напълване на кратерите с вода. След известно време, водата може да размие стените на кратерите и да излезе навън. Компютърният модел е полазал , че това е трябвало да доведе до образуването на дървообразна структура на долините - от по-широки образования , във всички посоки трябва да се разклоняват по тесни долини - русла на реки. Основен аргумент против тази хипиотеза е, че на Марс не се наблюдават такива образования.