Специалисти на НАСА са започнали провеждането на МКС на нов експеримент, целта на който е да се получи 'космичско биогориво'. Астронавтите на станцията са посели семена на редкия сорт ятрофа ( Jatropha ) - храстовидно растение от Мексико, семената на което имат голямо съдържание на масла , които може да се използват за биогориво.

Семената на атрофа(Jatropha) са били доставени на станцията при поредния полет на совалката 'Дискавъри'. Също така към семената са доставени торове и витамини. Отглеждането на растенията на МКС ще продължи от края на февруари до края на април, когато те ще бъдат върнати на ЗЕмята и ще се опитат да направят от растеията биогориво.
На Земята от ятрофа се произвеждат биогорива , но ако получаването на такова гориво стане възможно на орбита, то в бъдеще с такова гориво ще може а се зареждат космическите кораби. По думи на специалисти, КПД на биогоривото от ятрофа е най-високо от аналогични растителни биогорива.
В задачата на аастронавтите засега влиза връщането на земята на пробната партия растения, но в случай на успех , НАСА не изключва доставка на орбита на компактна установка за преработка на маслата в биогориво. "Пред нас сега стои задачата, да разберем как на ятрофа влияе микрогравитацията, трябва да се разбере дали в клеткиет стават някакви изменения, и ще може ли растението да продължи да се развива след завръщането на Земята" - е казал специалист от НАСА.