НАСА успешно реализира старт на свръхтежката РН Space Launch System (SLS) с корабът Orion в рамките на първият етап от лунната програма Artemis.

Стартът на ракета бе проведен от Космическият център Кенеди (щ Флорида ) в 01:47 местно време (8:47 наше). Според плановете безпилотният полет ще продължи 26 дни. КК Orion трябва да направи две завъртания окло Луната, а след това да се завърне на Земята и да се приводни в Тихия океан. На борда на Orion ще се возят три манекена, които ще се използват за измерване на различни параметри по време на полета , в частност нивото на радиация.
Първоначално стартът бе планиран за лятото , но специалистите от НАСА се сблъскахас проблем - изтичане на водород от един от двигателите на ракетата. След това през щата Флорида преминаха няколко урагана. Това принуди специалистите да върнат ракетат , сглабянето на която се провежда от 2021 , обратно в хангара за да бъде предпазена от лошото време.
От НАСА през пролета на 2019 обявиха , че програмата за кацане на астронавти на Луната , получила названието Artemis ще има три етапа. Първият - извеждане в космоса с помоща на новата РН Space Launch System на кораба Orion, който в безпилотен режим трябва да направи няколко обиколки около Луната и да се завърне на Земята. Вторият - облитане на Луната , но вече с екипаж на борда. На третият етап - през 2025, НАСА планира доставяне на астронавти на Луната , а след това полет към Марс в средата на 2030те години.