Учените от Европейската южна обсерватория са получили за пръв път топлинни изображения и са съставили карта на разпределението на температурата на Голямото Червено петно на Юпитер - задачния яеко-червен вихър, който хората наблюдават вече стотици години.

"Ние за първи път успяхме да погледнем 'вътре' в най-големия ураган в Слънчевата система. Преди време ние смятахме , че Голямото Червено петно няма вътрешна структура, но новите данни показват , че петното е невероятно сложно устроено" - е казал ръководителя на групата Глен Ортон (Glenn Orton).

Резултатите от измерванията са направени с помоща на европейския телескоп VLT при съдействието на японски и американски астрономи и ще бъдат публикуванни в списание Icaru.
Наблюденията са показали , че най-червените области на Голямото червено петно , размера на което е равен на почти 3 диамеъра на Земята, а средната температура минус 160градуса поЦелзий, съответстват на топлото ядро на урагана , което е обкръжено от по студени външни вихри . На изображението се виждат тъмни ивици по края на урагана, където газовете се спускат в дълбините на Юпитер.
Инфрачервения инструмент VISIR, установен на телескопа VLT, е позволил на учените да съставят карта на разпределение на температурите, конентрация на газовете в самото петно и на неговата граница. Наличието на тези параметри позволява да се разбере как е устроена циркулацията на газовете в тази или друга точка , и как се променя в пространството и във времето. Наблюденията с помоща на VISIR и други инструменти са позволили на учените да разберат , как Голямото Червено Петно остава стабилно , независимо от турбулентните потоци и приближаването на други антициклони.
"Една от най-интересните находки е това , че се оказва , че най-ярко оранжево-червената част на петното е примерно на 3-4 градуса по топла от околната среда." е казал ръководителя на изследването Ли Флетчер. Тази разлика в температурите изглежда незначителна , но именно тя довежда до това , че въртенето на газовия вихър се променя от направлението притив часовата стрелка , на противоположно при движение от краищата към центъра .