В НАСА са решили да направят по- мощна тежка ракета носител, предназначена за полети на хора до Луната и Марс. За това е съобщил в сряда пред журналисти Стивен Кук ръководител на проекта 'Арес-5' в центъра за космически полети 'Маршал', разположен в Хантсвил (щат Алабама)

По негови думи , ракетата ще бъде с 6 метра по- дълга и товароподемността и ще нарасне с 7 тона. "Ние разгледахме над 1.7 хиляди различни концепции за 'Арес-5' " отбеляза Кук. В течение на последните девет месеца учените и инженерите и аналитиците от НАСА са се занимавали с въпроса : реално ли е завръщане на Луната през 2020г.

САЩ могат да направят това , заяви Джеф Хенли - ръководител на програмата на САЩ - 'Съзвездие' , която има за цел осъществяването на пилотирани полети до Луната и Марс. "Проведения обстоятелствен анализ, показа ,че ние сме готови да пристъпим към следващатата фаза - да преминем от концепцията към реализацията" - каза Хенли.

Общатата дължина на 'Арес-5' ще бъде малко повече от 116м. Очаква се , че на окололунна орбита носителя да може да доставя полезни товари, включително и луноходи, с маса до 71тона, на ниска околоземна орбита товари до 137тона. Съгласно плановете, НАСА ще създаде още един носител 'Арес-1' с товароподемност около 25тона. Неговата задача е доставката на околоземна орбита на намиращия се в разработка пилотиран кораб 'Орион'. Предполага се ,че после на орбита кораба с екипажа ще се скачва с товарни модули и ще пътува към Луната или към Марс.

Президентът Буш през 2004г постави пред НАСА задача да се изпратят 4 астронавта на Луната до 2020г и да се изпратят на Марс екипаж от 6 човека през 2030г.