Изучавайки данните от двете междупланетни сонди Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Global Surveyor, които в момента са на орбита около Марс, учените са открили най-големия кратер от съществуващите известни на планети от Слънчевата система.

"Сондите Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Global Surveyor са предали детайлна информация за релефа и гравитацията в южната част на Марс. Новото изследване с използването на тази информация може да разреши една от най-големите тайни в Слънчевта система - защо ландщафта на Марс на север и юг е толкова различен. Огромния кратер представлява голям научен интерес." - се казва в съобщенеито от НАСА

Загадката за двете лица на Марс занимава учените от момента през седемдесетте години на миналия век когато са били получени първите снимки на повърхността на Марс. Основни хипотези са били въздействие отвън или отвътре на някакъв процес. Според данните от 1984г шансовете да е метеорит намаляват , защотот учените не намират кръгла форма, която да е кратер. Новите данни обаче показват, че все пак това е кратер.


Така нареченият 'северен басейн' , който покрива примерно 40% от повърхността на Марс, представлява последствие на колосално външно въздействие на планетата в ранен стадий на нейното формиране, се казва в изследването. Диаметърът на кратера е от порядъка на 8.5 хиляди километра. По версии на учените, обектът, който се е ударил в Марс е бил с диаметър около 2хиляди км - това е тяло по размери по- голямо от Плутон.

Според учените - това е станало преди около 3.9 милиарда години.