През 2016г , НАСА ще изведе в космоса междупланетна сонда , която ще се отправи към астероида RQ36, за да събере от там обраци и да ги достави на Земята. Изучаването на състава на астероида , може да даде научените информация за формирането на Слънчевата система и за заражането на живота .

Мисията , именувана OSIRIS-Rex (Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith Explorer), ще стане първата , в която американската междупланетна станция ще добие образци от астероида и ще ги донесе на Земята.
През миналата година , Япония завърши такава мисия : сондата Hayabusa долетя до астероид на 300 млн км от Земята , събра образци прах от неговата повърхност и се завърна. Американските учени си поставят задача да докарат не микроскопични прашинки , а част от астероида с маса до 56 грама.
Интересна и избраната цел - астероида RQ36. Този астероид , през миналата година попадна в новините , когато астрономите изчислиха , че съществува малка вероятност от сблъсък със Земята през XXII век. Обекта е сдиаметър 550 м и при падането си може да направи ефект подобенот взрив на 2700 хил тона тротил, което е достатъчно за унищожаването на голям град. Съответствен заглавията гласяха "Огромен астероид ще унищожи мегаполис"
Очитайки потенциалната опасност от астероида RQ36 сондата OSIRIS-Rex ще има още една важна задача - да уточни положението на астероида спрямо Земята и да измери влиянието на неговата орбита на различни фактори - основно на ефекта на Ярковски. Този ефект се свежда до слаб реактивен импулс , който получават космическите тела , когато осветената и нагрята страна при въртенето се скрива в сянка и започва да излъчва топлина в пространството.
Пътят до астероида ще отнеме 4 години . Сондата OSIRIS-Rex ще се приближи до RQ36 на дистанция 5км , и ще започне всестрано да изучава неговата повърхност, което ще заеме 6 месеца. Постепенно ,сондата ще се доближи до астероида и ще протегне манипулатор за събиране на образци. След което ще поеме обратен курс към Земята - където ще пристигне към 2023г.
Учените се надяват да получат 'капсуъла на времето' - съдържаща вещество в неизменен вид от самото зараждане на Слънчевата система. Учените се надяват да намерят органични молекули , каквито са били откривани при изучаването на комети и метеорити.
Ракета носител за OSIRIS-Rex засега не е избрана, но НАСА планира , общатата стойност на проекта да не превиши 1млрд долара.