Междупланетната сонда на НАСА New Horizons е 'видяла' на малката планета Плутон светло петно на полюса, което според учените от НАСА може да свидетелства за наличието в тази област на сняг/лед от молекулярен азот.

"С приближаването към Плутон , ние започваме да забелязваме все повече интересни детайли , в това число светла област на видимият за нас полюс на млаката планета , ние започваме великото научно пътешествие в разбирането на това загадъчно небесно тяло" е заявил в сряда представителят на НАСА Джон Грансфилд.
На снимките , направени от установената на сондата камера (Long-Range Reconnaissance Imager) в периода 12-19 април , се вижда по светла , от станалата повърхност област в района на полюса на Плутон. Апаратурата на сондата , от разстояние около 100 млн км е зафиксирала пълно завъртане на Плутон около оста си за 6.4. земни денонощия. Освен Плутон , на снимките е попаднал и Харон.
Учените предполагат , че наблюдаваната полярна шапка на Плутон може да се обясни с това , че полюса на малката планета е покрит със своеобразен сняг от замръзнал молякулярен азот. От НАСА отбелязват, че да се потвърди или опровергае тази хиптотеза ще може през юли , когато New Horizons се приближи до Плутон на по близко разстояние. Апаратът ще премина на разстояние около 12.5 хил км от Плутон , и в същотото време ще се намира на около 5 милиарад км от Земята - на 14 юли. С приближаването си сондата, с помоща на LORRI ще продължи да прави снимки , началото на следващата фотосессия е запланирано за 8 май.