За да намалят енергопотреблението, учените са изключили отоплителните системи на някои устроиства на марсианската сонда Феникс.

В момента в полярния район на Марс където се намира сондата настъпва зима и се съкращава продължителноста на деня. В резултат на това количеството слънчева светлина която достига до слънчевите батерии постоянно намалява. По думи на специалистите количеството енергия е толкова малко, че може да стане по малко от необходимото за да е работоспобна сондата.

Пърово е било изключено отоплението на системата - механическа ръка на сондата, камерата и газовия анализатор TEGA (Thermal and Evolved Gas Analyzer). Това означава , че сондата повече няма да събира образци от почвата и да прави анализи в печките на анализатора. Дали са успели учените да запълнят всичките 8 клетки с образци - не се съобщава.

Манипулатора е 'паркиран' така , че след изключването космическата 'вилица' да се намира забодена в почвата. Тя ще продължи да измерва проводимоста на почвата , тъй като за да работи не е нужно отопление.

На следващия етап инженерите ще изключат нагревателните системи на пиротехническия модул , който не е използван от времето на кацането. Трета поред е системата ,предпазваща от преохлаждане стереокамерата на 'Феникс' и приборите за измерване на метео условията. Учените се надяват, че елетрониката на тези прибори произвежда достатъчно топлина в резултат на работата си .

Мисията 'Феникс' беше планирана за 90 дни, но от НАСА продължават да подържат апарата. Сега е края на петия месец от работата на 'Феникс' на Марс.