Американските учени с помоща на информация получена от автоматичната междупланетна станция Касини, работеща около Сатурн и неговите спътници, са потвърдили наличието на езера с течности на повърхноста на един от най-големите спътници на Сатурн - Титан.

Специалистите са успели не само да докажат наличието на тези езера, но и да намерият истинско езеро гигант разположено близо до южния полюс на Титан.

"Бяха проведени наблюдения ,които доказаха ,че на повърхноста на Титан присъства течност" - казва Роберт Браун от Университета в Аризона.

Откритото на спътника езеро е доста голямо , неговата ширина е почти 235км а площа около 20 000кв км . За сравнение площа на езерото Байкал е около 31 500кв км. Разбира се за разлика от земните езера , езерото на Титан което е получило названието Ontario Lacus е запълнено не с вода а с течен метан , етан и въглеводороди. Голяма част от тия елементи на Земята съществуват като газове, нона Титан поради низката температура те се намират в течна форма.

Учените казват, че Титан не следва да се слага в една група с останалите спътници на планените на Слънчевата система. За разлика от другите спътници, на Титан има атмосфера, уникална и съвършенно автономна околна среда, и възможно има източници на топлина. По своите размери Титан е поголям от Меркурий и е почти 1.5 пъти по голям от Луната. По мнение на учените Титан е единствения спътник в нашата система , който потенциално е способен да подържа живот.

Откриването на Ontario Lacus е станало възможно благодарение на използването на инфрачервените камери на Касини при наблюдаването на Титан, а също така и спектрометра VIMS. С помоща на тези инструменти , учените са успели да погледнат 'навътре' в атмосферата на Титан, простираща се почти на 1000км от повърхноста на спътника.

"Измерванията показаха наличие на три характерни за езеро структури: брегова линия или край на езеро, кръг около езерото - така наречения плаж, и тъмен вътрешен интериор на езерото, преимуществено състоящ се от метан. Характерния пръстен около езерото се образува поради изменение на бреговата линия в резултат на изпаренията." казва Браун

По негови думи голяма част от течноста в езерото се е изпарила, и тази хипотеза има смисъл , тъй като на южния полюс на Титан периодически се повишава значително температурата. "Максимума на изпаренията вече е преминал или езерото сега се намира в този максимум. Аз не мислия , че бреговата линия ще се промени още повече" - казва роберт Браун.

Учените предполагат, че езерото се пълни от метанови дъждове, които периодически валят на спътника.