Масивни ивици от бяла , подобна на северно сияние светлини са се появили в нощното небе на няколко американски щата след като китайска ракета носител е изхвърлила част от горивото си след извеждането на полезния си товар на орбита.

Светлините са наблюдавани в 1:24 a.m. ET в събота ( 17 май ) в продължение на 10 мин преди да изчезнат окончателно. Явлението е зафиксирано от много фотографи като минимум в седем американски щата - Colorado, Idaho, Utah, Missouri, Nebraska, Washington and New Mexico - но е възможно да е било видимо от много повече места според специалисти.
Фотографа Mike Lewinski е направил прекрасни снимки на явлението над Crestone, Colorado, а Jay Shaffer е направил снимки с дълга експозиция на явлението над TaosCounty, New Mexico
На някой места , тези ивици са били на фона на северни сияния резултат от геомагнитната буря по това време от ниво G2-class.
Но според специалистите, това което много хора са наблюдавали е 'следа' от китайската РН Zhuque-2E , която бе изведена в космоса от китайският космодрум Jiuquan Satellite Launch Center в 12:12 a.m. ET. Ракетата е извела на орбита шест спътника , преди да изгори в атмосферата.
Възниква въпроса , как точно ракетата е способствала за възникването ан това явление.
Според специалистите - "Белите ивици може да са резултат от работата на двигателите за връщане на ракетата обратно към Земята, или маневра при разполагането на спътниците на орбита" .
Според други , това може да е резултат от изгарянето на втората степен в атмосферата, а други смятат че може да е 'йоносферна дупка' , създадена от реакцията на ракетното гориво с елементи от горната част на атмосферата, което е довело до ефект подобен на северно сияние.
Според Jonathan McDowell, астроном от Харвардския и Смитсонов център по Астрофизика , който се занимава с проследяване на спътници и завръщане на ракетни степени към Земята, той е написал в социалната мрежа Х , че явлението е предизвикано от изхвърлянето на гориво на височини около 250км преди ракетата да се спусне от орбита. Изхвърленото гориво , което се носи след ракетата, замръзва във вид на лента от малки кристали , които отразяват слънчевата светлина върху Земната повърхност и предизвикват тези светли ивици.
Подобни ивици често се наблюдават когато Фалкон-9 изхвърля гориво преди завръщане на Земята. В тези случаи , ракетата се върти и изхвърля гориво , като резултат се получават светлинни спирали. Примери от тези спирали са блюдавани последно през март тази година , през май 2024 и през януари 2023.